Este coleg de echipă cu Ino și cu Chouji, care este cel mai bun prieten al acestuia. Shikamaru este o persoană care evită munca fiind un adept al lenevelii, și plăcându-i să piardă vremea cu Asuma jucând Shouji sau Go. Deși este un leneș, el este un super genius cu un iq de peste 200, lucru constat de Asuma. În lupta cu Temari, el se hotărăște să devină serios atrăgând-o pe aceasta într-o cursă pentru a-și putea folosi Kage amne no jutsu încolțind-o pe aceasta, însă totul terminându-se cu un renunț, spunând că nu mai are destulă chakra și deși s-a gândit la 200 de posibiltăți nu mai poate să o învingă pe aceasta. De asemenea a mai spus că deja a făcut mai multe decât trebuie și totul este prea complicat pentru el. După invazia Konohei el este singurul care ajunge la rangul de chunin în Sasuke retrieval fiind cel care conduce echipa formată din Neji, Chouji, Naruto și Kiba. La sfârșitul misiunii, acesta se plânge că din cauza lui au ajuns așa Neji și Chouji și că nu mai vrea să fie chunin, însă tatăl său îl aduce pe calea cea bună spunându-i că mai bine va deveni el un mai bun lider pentru că dacă prietenii lui vor fi pe mâinile altcuiva, atunci aceștia ar putea muri. În partea a 2 el ne este prezentat împreună cu Temari, cu care se pare că are o relație însă nu vrea să recunoască nimic. El este examinatorul examenului chunin din acel an. Mai apoi încercând să prindă 2 membri Akatsuki în urma bătăliei Asuma moare, însă Shikamaru decis să îl răzbune va ține amintirea acestuia vie fumând. El îl va omorî pe Hidan singur dovedindu-și încă o dată inteligența.